Damian Williams, Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York; Merrick B. Garland, Fiscal General de los Estados Unidos; y Anne Milgram, administradora de la Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés), anunciaron hoy que un jurado emitió un veredicto de culpabilidad contra JUAN ORLANDO HERNÁNDEZ, alias “JOH”, por los tres cargos de la acusación, que incluían importación de cocaína y delitos relacionados con armas. La sentencia de HERNÁNDEZ está programada para el 26 de junio de 2024.

El fiscal federal Damian Williams dijo: “Juan Orlando Hernández tuvo todas las oportunidades de ser una fuerza para el bien en su Honduras natal. En cambio, optó por abusar de su cargo y de su país para su propio beneficio personal y se asoció con algunas de las organizaciones narcotraficantes más grandes y violentas del mundo para transportar toneladas de cocaína a Estados Unidos. Espero sinceramente que esta convicción envíe un mensaje a todos los políticos corruptos que consideren un camino similar: elegir de manera diferente. Mi Oficina no se detendrá ante nada para investigar y enjuiciar a los responsables de enviar veneno a esta comunidad, sin importar su estatus o poder político”.

El Fiscal General Merrick B. Garland dijo: “Juan Orlando Hernández abusó de su posición como Presidente de Honduras para operar el país como un narcoestado donde se permitió que los narcotraficantes violentos operaran con virtual impunidad, y los pueblos de Honduras y Estados Unidos se vieron obligados a sufrir las consecuencias. Como lo demuestra la condena de hoy, el Departamento de Justicia está perturbando todo el ecosistema de redes de tráfico de drogas que dañan al pueblo estadounidense, sin importar cuán lejos o qué tan alto debamos llegar”.

La administradora de la DEA, Anne Milgram, dijo: “Cuando el líder de Honduras y el líder del Cartel de Sinaloa trabajan mano a mano para enviar drogas mortales a las comunidades estadounidenses, ambos merecen rendir cuentas en Estados Unidos. Este caso debe enviar un mensaje claro de que nadie está por encima de la ley o fuera de nuestro alcance”.

Como se refleja en la acusación y en las pruebas presentadas en el juicio:

Desde al menos 2004 o alrededor de esa fecha, hasta 2022 inclusive, HERNÁNDEZ, expresidente de Honduras durante dos mandatos y expresidente del Congreso Nacional de Honduras, estuvo en el centro de una de las conspiraciones de narcotráfico más grandes y violentas del mundo. Hernández abusó de su posición y autoridad en Honduras para facilitar la importación de toneladas de cocaína a Estados Unidos. A cambio, Hernández recibió millones de dólares en dinero del narcotráfico de algunas de las organizaciones narcotraficantes más grandes y violentas de Honduras, México y otros lugares, y utilizó esos sobornos para impulsar su ascenso en la política hondureña.

A lo largo de su mandato, HERNÁNDEZ promovió públicamente la legislación y los esfuerzos que pretendía realizar en apoyo de las medidas antinarcóticos en Honduras. Al mismo tiempo, protegió y enriqueció a los narcotraficantes de su círculo íntimo y a quienes le proporcionaron sobornos a base de cocaína que le permitieron obtener y mantenerse en el poder en Honduras. Por ejemplo, Hernández defendió selectivamente las extradiciones al usar su poder ejecutivo para apoyar las extradiciones a Estados Unidos de ciertos narcotraficantes que amenazaban su control del poder, y prometer a los narcotraficantes que le pagaron y siguieron sus instrucciones que permanecerían en Honduras. Además, Hernández y sus cómplices abusaron de las instituciones hondureñas, incluyendo la Policía Nacional y el Ejército de Honduras, para proteger y hacer crecer su conspiración. Entre otras cosas, los miembros de la conspiración utilizaron agentes de la Policía Nacional de Honduras fuertemente armados para proteger sus cargamentos de cocaína mientras transitaban por Honduras. Los miembros de la conspiración también recurrieron a la violencia y el asesinato para proteger y hacer crecer su negocio de narcotráfico, atacando y asesinando a traficantes rivales y a aquellos que amenazaban su control sobre el tráfico de cocaína en Honduras.

Varios de los co-conspiradores de HERNANDEZ ya han sido condenados y sentenciados en relación con esta investigación. Entre otros, el hermano de HERNÁNDEZ, Juan Antonio Hernández Alvarado, alias “Tony Hernández”, fue declarado culpable después del juicio en octubre de 2019 y sentenciado a cadena perpetua, y Geovanny Fuentes Ramírez, un violento traficante de cocaína que se reunió con HERNÁNDEZ en múltiples ocasiones para hablar sobre su asociación con el narcotráfico, fue declarado culpable después del juicio en marzo de 2021 y sentenciado a cadena perpetua. Más recientemente, Juan Carlos Bonilla Valladares, alias “El Tigre”, exjefe de la Policía Nacional de Honduras, se declaró culpable de su participación en la conspiración de importación de cocaína y está programado para ser sentenciado el 25 de junio de 2024, y Mauricio Hernández Pineda, ex miembro de la Policía Nacional de Honduras y primo de HERNÁNDEZ, se declaró culpable de su participación en la conspiración de importación de cocaína y está programado para ser sentenciado el 2 de mayo. 2024.

En total, Hernández y sus cómplices traficaron más de 400 toneladas de cocaína con destino a Estados Unidos a través de Honduras durante el mandato de Hernández en el gobierno hondureño.

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HERNÁNDEZ, de 55 años, de Honduras, fue declarado culpable de tres cargos: (i) conspiración para importar cocaína a los Estados Unidos, lo que conlleva una sentencia mínima obligatoria de 10 años de prisión y una sentencia máxima de cadena perpetua; ii) el uso y porte de ametralladoras y dispositivos destructivos durante la conspiración de importación de cocaína, así como la posesión de ametralladoras para promover dicha conspiración, que conlleva una pena de prisión consecutiva obligatoria de 30 años; y (iii) conspirar para usar y portar ametralladoras y dispositivos destructivos durante la conspiración de importación de cocaína, y posesión de ametralladoras en apoyo de la misma, que conlleva una sentencia máxima de cadena perpetua.

Las sentencias mínimas y máximas potenciales son prescritas por el Congreso y se proporcionan aquí solo con fines informativos, ya que cualquier sentencia del acusado será determinada por el juez.

El Sr. Williams elogió los esfuerzos sobresalientes de la Unidad de Investigaciones Bilaterales de la División de Operaciones Especiales de la DEA, la Fuerza de Ataque de Nueva York de las Fuerzas de Tarea contra el Crimen Organizado y el Control de Drogas (“OCDETF”) y la Oficina de País de Tegucigalpa, así como la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Sección de Contraterrorismo de la División de Seguridad Nacional. El Sr. Williams también agradeció al Gobierno de Honduras por su ayuda para extraditar a HERNÁNDEZ a los Estados Unidos.

La Fuerza de Ataque de Nueva York de la OCDETF prevé el establecimiento de equipos permanentes de grupos de trabajo interinstitucionales que trabajan codo con codo en el mismo lugar. Este modelo de ubicación conjunta permite a los agentes de diferentes agencias colaborar en operaciones multijurisdiccionales impulsadas por inteligencia para desbaratar y desmantelar a los narcotraficantes, lavadores de dinero, pandillas y organizaciones criminales transnacionales más importantes. La misión específica de la Fuerza de Ataque de Nueva York es atacar, interrumpir y desmantelar las organizaciones de tráfico de drogas y lavado de dinero, reducir el suministro de drogas ilegales en los Estados Unidos y llevar a los delincuentes ante la justicia.

Este caso está a cargo de la Unidad de Seguridad Nacional y Narcóticos Internacionales de la Oficina. Los fiscales federales adjuntos Jacob H. Gutwillig, David J. Robles, Elinor L. Tarlow y Kyle A. Wirshba están a cargo de la acusación, con la asistencia de la especialista asistente legal Kayla A. Collins y las abogadas litigantes Andrea Broach y Jessica Fender de la Sección de Contraterrorismo de la División de Seguridad Nacional.