Liam Payne, de 31 años, ex cantante de One Direction, murió en una caída en Argentina

El ex cantante de One Direction Liam Payne fue hallado muerto a los 31 años este miércoles en el hotel Casa Sur de la Ciudad de Buenos Aires. El cantante falleció después de caer de un tercer piso al patio interno del lugar de alojamiento en Costa Rica 6092, en el barrio porteño de Palermo.

El personal policial de la Comisaria 14B se dirigió a las inmediaciones por un llamado del encargado del hotel al 911 donde se informaban sobre un hombre agresivo que podría estar bajo efectos de drogas o alcohol. El encargado había escuchado un fuerte ruido en el pulmón interno trasero del hotel. SAME constató el deceso.

El titular del SAME, Alberto Crescenti, aseguró en declaraciones televisivas que se trató de una caída de alrededor de trece o catorce metros y que sufrió “lesiones gravísimas incompatibles con la vida”.

“A las 17.04 a través del 911, el sistema integrado de seguridad pública, fuimos alertados de una persona que estaba en un patio interno de la dirección del hotel Casa Sur. A las 17.11 arribó un equipo de cercanía del SAME que comprobó el fallecimiento del hombre. Después nos enteramos que era cantante de un conjunto musical. Lamentablemente, presentaba lesiones incompatibles con la vida producto de su caída o sea que tuvimos que constatar el fallecimiento. No hubo posibilidad de reanimación”, declaró en TN.

Aunque el titular aseguró que hay que esperar a los resultados de la autopsia, señaló que “de acuerdo a lo que vio el equipo, aparentemente tenía una fractura de base de cráneo, una lesión muy grave”. El fiscal y la jurisdicción de la zona trabajan en el caso. También se encuentra la Policía de la Ciudad. El caso está bajo la Fiscalía en lo Criminal y Correccional N°14 a cargo del fiscal Andrés Esteban Madrea y la secretaria María Florencia Lavaggi.

Media hora antes de la noticia, el cantante había publicado una serie de fotos en la red social Snapchat junto a su novia. “Hermoso día en la Argentina”, había dicho en uno de sus videos, que habían sido grabados en días previos a este miércoles.

Tras el anuncio de su muerte, fanáticos de su carrera solista y con la banda se acercaron a las puertas del hotel para despedirlo.

El cantante y compositor británico, cuyo nombre original es Liam James Payne, había nacido el 29 de agosto de 1993 en Wolverhampton, Reino Unido. Su ascenso en la industria musical se produjo en 2010. Tras su paso por el programa de talento The X Factor, una de las juezas del programa Nicole Scherzinger le sugirió formar una banda. De allí surgió el afamado grupo One Direction, integrado por Payne, Harry Styles, Niall Horan y Louis Tomlinson.

One Direction irrumpió en la escena en 2011 cuando el single debut del grupo, «What Makes You Beautiful», alcanzó el número 4 en la lista Hot 100 de Billboard. Cinco de sus otras canciones alcanzaron el Top 10 de la lista, incluyendo «Story of My Life», «Drag Me Down» y «Live While We’re Young».

Entre 2012 y 2015, Payne lanzó junto a sus compañeros dos discos –Take Me Home y Midnight Memories-, creaciones musicales que terminarían de posicionar al grupo inglés como uno de los más reconocidos tanto a nivel local como internacional. No fue hasta 2016 que el también guitarrista de 31 años decidió perseguir una carrera como solista con la discográfica Capitol Records. Durante aquella etapa experimental, produjo hits como Strip That Down, Get Low y Stack It Up, entre otros. Luego de cuatros años como artista individual, lanzó su primer tour mundial en 2020.

El grupo, que tuvo 29 éxitos en total en la lista Hot 100 de Billboard, publicaría cinco álbumes y se convertiría en una de las boy bands definitivas de la década de 2010, en gran parte por evitar la elegante precisión y el pulido de una generación anterior de grupos vocales pop.

Geoff y Karen Payne, padres de Liam, contaron en varias entrevistas a medios británicos que el ex integrante de One Direction presentó varios problemas de salud durante su nacimiento. Entre ellos, la falta de funcionamiento de uno de sus riñones, lo que llevó a que transitara los primeros años de su vida en un hospital.

En agosto el cantante había cancelado su gira por Sudamérica debido a problemas de salud. Iba a tocar en la Argentina el 9 de septiembre pero, debido a una grave infección en su riñón, se tomó un descanso para preservar su estado de salud.

Tres años atrás, en una entrevista en The Diary of a CEO, el cantante había compartido sus momentos más oscuros, donde mencionó que llegó a tocar fondo. “Hablé con representantes [del mundo de la música] que perdieron gente y yo definitivamente he puesto mucha presión sobre algunas personas. Era una persona diferente, no me gusta hablar de eso. Creo que, en algunos momentos, es tan difícil para vos como para tu equipo. Porque ninguno de nosotros sabía cómo habíamos llegado hasta ahí. Entonces, ¿cuál es la próxima movida?”, había comentado.

Ahí había remarcado la importancia de un sistema de apoyo: “Siempre hay alguien que ayuda a salir adelante. Yo fui muy afortunado con esas personas que me ayudaron a superar mis momentos. Tener un sistema de apoyo es muy importante. La música es el alma de muchas de nuestras cosas, es el fondo de nuestras escenas de películas cuando nos sentamos en la parte trasera del auto mirando por la ventana, pero después no queremos cuidar lo que nos está alimentando. Realmente tiene que haber un sistema de apoyo”.

Sobre sus momentos difíciles, aseguró que le preocupaba “cuán profundo iba a tocar fondo”. “Nadie jamás se habría dado cuenta. Soy muy bueno ocultándolo. Ni siquiera sé si toqué fondo todavía. Pero se siente como que puedo tomar esa decisión ahora: elegir mi último momento como aquel en donde toqué fondo o puedo hacer uno nuevo”, había señalado.

Era uno de los cantantes más destacados del grupo, aunque One Direction en su conjunto destacaba por su afabilidad y desenfado. Tuvo varios créditos como compositor en los lanzamientos del grupo.

Payne declaró a Entertainment Weekly en 2015 que, de todas las canciones que compuso para One Direction, estaba más orgulloso de su contribución a la canción «What a Feeling», un ritmo inspirado en Fleetwood Mac que, según dijo, esperaba que la gente tocara en largos y serenos paseos por una carretera costera.

Payne sacó un álbum en solitario llamado «LP1» en Capitol Records en 2019, que estaba lleno de colaboraciones en todo el espectro musical: la estrella de la música latina J Balvin, el rapero Quavo, el productor electrónico Zedd y más. Su single con Quavo, el saltarín y coqueto «Strip That Down», alcanzó el número 10 en el Billboard Hot 100. Pero con el tiempo, Styles eclipsaría a todos los demás miembros de One Direction como estrella del pop.

En 2020, Payne se asoció con el productor sueco Alesso para un EP. En una entrevista de mayo de 2023 con iFL TV, dijo que estaba trabajando en una continuación, y también reveló que llevaba 100 días sobrio.

“He estado haciendo un álbum para variar, lo cual es bastante divertido”, dijo a iFL. “Ha estado bien, estoy emocionado por sacarlo, y definitivamente quiero hacer una gira esta vez, lo cual es inusual. Durante mucho tiempo no estuve seguro de que fuera a salir de gira. Lo había superado un poco, pero tengo muchas ganas de volver a la carretera y ver a todos los fans”.